Новую идею, как улучшить эффективность традиционных солнечных батарей, предложили учёные из Массачусетского технологического института, пишет Hi-tech News. Команда учёных предлагает использовать специальный наноматериал, который, контактируя с солнечными лучами, нагревается и трансформируется в эффективный источник инфракрасного излучения. Благодаря этому методу использования солнечной энергии, не только увеличивается эффективность альтернативного источника, но и упрощается способ накопления энергии.

Традиционные фотоэлектрические ячейки превращают в электричество энергию не всех фотонов, а только тех, которые входят в запрещенную зону фотоэлектрического материала. Ширина зоны кремниевых элементов соответствует излучению с различными типами волн, однако существуют зоны, которые остаются в стороне от фотоэлектрических элементов из кремния, сообщает Hi-tech News со ссылкой на gizmag.com. Восстановить пробел в данной технологии исследователям помогло промежуточное звено, включённое между элементом и солнечным светом — это двухслойный поглотитель-излучатель, созданный из углеродных нанотрубок и фотонных кристаллов.

Наноэлемент собирает энергию света широкого диапазона, и, нагреваясь, излучает свет той длины волны, которая соответствует запрещенной зоне рядом расположенного фотогальванического элемента. Результат: накопленная днём тепловая энергия перерабатывается в электричество, которое можно использовать ночью. Особенностью разработки является то, что помимо самой идеи трансформировать тепловую энергию в электрическую, одновременно с тем в ней увеличен КПД. Сейчас эффективность устройства составляет 3,2 %, что уже превышает предыдущие достижения в 1%, однако исследователи планируют увеличить результат до 20%, которые уже могут сравниться традиционными технологиями получения электроэнергии при помощи солнечных батарей.