Представители России, Южной Кореи, Китая, Японии, Индии, Евросоюза и США подписали в Париже соглашение о начале работ по строительству первого Международного термоядерного экспериментального реактора. В рамках проекта предполагается запустить процесс термоядерного синтеза, аналогичного тому, который происходит на Солнце и других звездах.

В случае успеха проекта будет открыт способ получения экологически чистой энергии в неограниченном количестве. Первые результаты от использования ИТЭР ожидаются через 20 лет.

В ходе термоядерного синтеза энергия высвобождается при взаимодействии атомных ядер легких изотопов водорода — дейтерия и трития. Для того, чтобы контролировать реакцию термоядерного синтеза в земных условиях, будет необходимо нагреть газ до 100 миллионов градусов Цельсия, что превышает температуру в центре Солнца.

По словам одного из кандидатов на должность генерального директора проекта Канаме Икеды, для осуществления термоядерного синтеза требуется очень незначительное количество топлива, однако при этой реакции высвобождается в десять миллионов раз больше энергии, чем при обычной химической реакции, такой как сжигание ископаемого топлива.

Реактор будет построен в районе города Кадараш, расположенного в 60 километрах от Марселя на юге Франции. Работы по подготовке стройплощадки начнутся весной будущего года. Возведение самого реактора планируется начать в 2009 году.

Строительство продлится десять лет, и работы на реакторе предполагается проводить в течение двадцати лет, сообщает РИА Новости. Общая стоимость проекта составляет примерно 10 миллиардов долларов. Сорок процентов расходов будет нести Евросоюз, а остальные шестьдесят процентов придутся в равных долях на остальных участников проекта.

Как сообщалось ранее, согласно достигнутым договоренностям, Россия, которая профинансирует 10 процентов от полной стоимости проекта, будет изготавливать и транспортировать оборудование для сооружения реактора.