Автомобильные реле применяются в автомобилях в качестве связующих звеньев между выключателями, находящимися в салоне, и мощным электрооборудованием — вентилятор, обогрев сидений, освещение, сервопривода стеклоподъемника, стеклоочистителя и т.п. Выключатели небольшого размера, выполненные в современных автомобилях в дизайнерском стиле, не способны напрямую коммутировать мощную нагрузку — ее контакты и тонкие провода быстро сгорят. Поэтому и применяют автомобильные реле в качестве посредника между силовой и слаботочной частями.

Автомобильное реле имеет простую конструкцию. При нажатии на выключатель подается небольшое напряжение на обмотку катушки, которая находится внутри корпуса устройства. На катушке возникает электромагнитное поле, притягивающее к себе подвижное коромысло. Коромысло с другой стороны напрямую соединено с силовыми контактами, рассчитанными на большие токи и напряжения. Контакты замыкаются друг с другом, коммутируя выходную цепь, и включают мощное электрооборудование.

Схема автомобильного реле.
1 — автомобильное реле, 2 — нагрузка

Силовые контакты могут быть:

• нормально открытыми (NO) — при подаче управляющего сигнала они замыкаются;
• нормально закрытыми (NC) — при включении автомобильного реле они размыкаются;
• переключающимися (SPDT) — имеется три силовых выхода, один из которых при отсутствии управляющего напряжения соединен с первым выходом, при включении устройства, соединяется с другим

Компания OMRON выпускает автомобильные реле нескольких серий — G8VA (например, G8VA-1A4T-R01-DC12) и G5SB (например, G5SB-14-DC9).

Автомобильные реле G5SB-14-DC9 имеют один SPDT-контакт, управляющее напряжение — 9 В DC, управляющий ток — 44,4 мА. Выходные силовые контакты способны коммутировать ток величиной до 5 А при 250 В AC:

Модели G8VA-1A4T-R01-DC12 имеют сверхкомпактные размеры — 15,5×15,0×16,4 мм. Один SPDT-контакт способен коммутировать ток величиной до 15 А при 250 В AC. Катушка управляется с помощью напряжения в 12 В DC.