Резкий рост цен на сырье затормозил многолетнее снижение стоимости выработки солнечной энергии, значительно сократив интерес инвесторов, особенно на фоне рекордных «вливаний» в отрасль в 2020 году.

По данным MAC Global Solar Energy Index, в 2021 году акции компаний-производителей солнечных батарей упали на 18 % после более чем трехкратного роста в 2020. Это происходит из-за роста затрат на сталь, поликремний и логистику. Трудности в цепочке поставок ограничивают возможность снижения затрат, в то время как правительства намерены сосредоточиться на «зеленом восстановлении» после пандемии. Стоимость солнечной энергии упала на 80 % в промежуток между 2010 и 2020, но этот продолжительный спад закончился, сообщает S&P Platts.

«Ситуация в солнечной отрасти изменилась, — говорит Бруно Брунетти, аналитик S&P Platts. — За последнее десятилетие наблюдалось постоянное снижение цен, однако сейчас явственно заметно, что стоимость солнечной больше не снижается, а в отдельных случаях даже растёт».

В подтверждение сказанного можно привести следующие примеры. Цена на горячеоцинкованные стальные катушки, используемые в каркасах и конструкциях солнечных панелей, в США выросла более чем вдвое от показателей начала 2020 года. В то же время, по данным BloombergNEF, цены на монокристаллические кремниевые элементы и модули, позволяющие преобразовывать свет в энергию, выросли на четверть по сравнению с прошлым годом. Вдобавок ко всему, в Китае на 41 % выросли затраты на транспортировку компонентов солнечных станций.

Исполнительный директор US Solar Fund Джон Мартин заявил, что более высокие цены на сырье, скорее всего, увеличат затраты на установку на 20 процентов и вернут их на уровень двухлетней давности. При этом Джон Мартин отметил, что затраты на декарбонизацию снизятся, но и на это потребуется капитал.

Ассоциация производителей солнечной энергии США на этой неделе предупредила, что увеличение затрат на всевозможные материалы только начинает сказываться на установщиках. Аналитики Citigroup снизили их глобальный прогноз по солнечным станциям на 3.3 % — до 145 гигаватт из-за высоких цен на поликремний. Тем не менее компания ожидает увеличение количества СЭС на 12 % относительно 2020 года.

Акции компании Array Technologies, которая производит оборудование, позиционирующее фотоэлементы относительно солнца, в этом году упали на 62 процента, отчасти из-за более высоких затрат на сталь.

«Макро- и микрофакторы, влияющие на сектор возобновляемых источников энергии большую часть этого года, привели к повышенной неопределенности среди инвесторов. Тем не менее, структурные средне- и долгосрочные перспективы всё ещё остаются привлекательными», — сказал Макс Сли, портфельный менеджер Ecofin в Лондоне.

Мартин считает, что рост затрат не остановит «солнечный бум», поскольку этот способ все еще дешевле, чем строительство новой электростанции, работающей на угле. По его словам, стремление человечества устанавливать солнечные батареи так же велико, как и два года назад.

Следует также обратить внимание на растущее беспокойство в солнечной отрасли, зависимость которой от промышленности Китая крайне высока. 40 % китайского производства — это экспорт для всего остального мира, и увеличение затрат на поставки из Поднебесной весьма ощутимо скажется на всей солнечной генерации.