Контактор — двухпозиционное электромагнитное устройство для частых дистанционных включений и выключений силовых электроцепей в нормальном режиме работы. Проще говоря, контактор — это разновидность электромагнитного реле. Пускатель — низковольтное электромагнитное (электромеханическое) комбинированное устройство, созданное для распределения и управления. Пускатель предназначен для пуска электрического двигателя, обеспечения его непрерывной работы, отключения электропитания, а также защиты электромотора и подключенных к нему цепей. Иногда пускатели также используются и для реверсирования направления вращения электродвигателя.