Японцы готовы запустить в работу первые промышленные электростанции, питаемые морскими водорослями. Это итог многолетнего совместного проекта компании Tokyo Gas и японской организации по развитию энергетических и промышленных технологий (New Energy and Industrial Technology Development Organization — NEDO).
Вы можете вспомнить, как пахнут огромные массы водорослей, которых море выбрасывает на берег. Японцы расходуют немало сил и средств на очистку побережья от этих зелёных гор и вот теперь решили: хорошо было бы, чтобы добро это зря не пропадало.
Tokyo Gas и NEDO создали систему брожения биомассы («каши» из морских водорослей) с применением микроорганизмов, в результате которого выделяется метан. Топливо направляется в газовый двигатель, вращающий электрический генератор.
Как пишет Trends in Japan, на опытной станции Tokyo Gas такая установка переваривает тонну водорослей в день, создавая 20 тысяч литров метана. Для повышения мощности генератора к этому газу, полученному от водорослей, примешивают природный газ. Так что генератор установки выдаёт мощность в 10 киловатт — достаточно для питания 20 домов.
Пока это электричество используется в офисах Tokyo Gas, однако, уже в следующем году эта компания намерена расширить эксперимент и начать понемногу промышленную выработку такой энергии на продажу.
Японские новаторы рассчитывают, что местные органы власти и компании, очищающие пляжи от водорослей, с радостью воспользуются возможностью «пристроить» их в дело, вместо того, чтобы ломать голову — куда их деть. Для природы новые электростанции будут полезны ещё и тем, что при росте водорослей они поглощают углекислый газ, так что сжигание затем метана не повлияет на баланс парниковых газов.
