Исследования показали, что растения весьма чувствительны к ультрафиолетовому излучению диапазона UV-B. Возможно, в этом и заключается секрет, почему овощи и фрукты, выросшие в открытом грунте, выглядят сочнее, да и по вкусу лучше тепличных. Наибольший эффект достигается для излучения с длинами волн 280–290 нм. Это излучение не проходит через стеклянные или пластиковые стены теплиц.
Для досветки растений можно использовать светодиоды, но применительно к диапазону UV-B они стоят очень дорого и пока имеют низкий КПД.
Британская компания Ceravision создала ультрафиолетовый излучатель для теплиц, основанный на принципе плазменного светильника. Такие светильники для видимого излучения активно внедрялись лет 10 тому назад, но потом были позабыты, так как проиграли конкуренцию светодиодам. Но в диапазоне UV-B плазменная технология оказалась вне конкуренции. Другое преимущество плазменных излучателей — широкополосность. Диапазон волн составляет от 280 до 450 нм, т. е. захватывает UV-A. Благодаря этому стимулируется деятельность пчел по опылению растений в теплице, так как пчелы лучше всего видят именно при ультрафиолетовом (UV-A) освещении.
