Важнейшее исследование, проведённое сотрудниками Абердинского университета совместно с учёными из других стран, показало, что запрет на установку ветряных электростанций в самых живописных районах Великобритании приводит к снижению потенциала выработки электроэнергии из возобновляемых источников на 18 %, а затраты компаний-операторов увеличивает на 25 %.
В проведенном Абердинским университетом исследовании использовался веб-сайт Scenic or Not, с помощью которого люди оценивали фото ландшафтов по всей стране сообразно их «живописной ценности», используя 10-балльную систему, где один балл — совершенно не живописный вид, а 10 — очень красивое место. Более миллиона оценок сравнили с результатом системы планирования ветростанций в районах, которые были оценены, как самые живописные.
Это первый случай, когда данные в национальном масштабе используют для оценки влияния красоты окружающей среды на развитие ветряных электростанций на суше. Ученые полагают, что это поможет высокопоставленным политикам прийти к компромиссному варианту между общественным мнением и затратами на разработки и создание ветропарков, необходимые для энергетического перехода.

В исследовании под руководством профессора Расселла МакКенны из инженерной школы Абердинского университета, опубликованном в журнале Nature Energy, приняли участие ученые из институтов Дании, Германии, Нидерландов и Великобритании.
«Прежде было крайне сложно оценить красоту нашей окружающей среды на должном уровне, так как не было необходимых данных. Наше исследование устраняет этот пробел — 200 000 фотографий оценили более миллиона раз, и теперь у нас есть данные для создания полной модели наземной ветрогенерации, — говорит Расселл. — Используя сайт Scenic or Not, мы можем понять, где воздействие наземного ветра на ландшафт наиболее заметно.
Затем мы анализируем взаимосвязь между перспективами планирования применения ветроэлектростанций и "живописной ценностью" конкретной локации, опираясь на раскладку ресурсов для низкоуглеродных технологий, чтобы прикинуть стоимость подключения новых ветряных электростанций. Так мы можем количественно оценить влияние исключения самых живописных районов из списка кандидатов на развитие ветряных электростанций.
По нашим данным, запрет на установку ветряных станций даже в десятой части наиболее живописных районов Великобритании приводит к снижению потенциала выработки на 18 % и увеличивает затраты операторов на 8-26 %, что в конечном счете может привести к более высоким ценам на электроэнергию для потребителей».
Профессор МакКенна записал подкаст, в котором он подробнее объясняет свои умозаключения. Учёный уверен в том, что исследование ценно для правительства Великобритании, так как с его помощью можно планировать перспективы электрогенерации на основе возобновляемых источников энергии в масштабах всей страны.
«Исследование поможет высокопоставленным политикам найти компромисс между общественным мнением и затратами на разработки», — подчёркивает профессор. — Для ускорения энергетического перехода на «чистую энергию» компромиссы необходимо искать на всех уровнях, а политическая система страны должна стимулировать инвестиции в наземную ветроэнергетику для их достижения.