В Японии приступили к тестированию новой технологии, дающей возможность передавать электроэнергию на большие расстояния практически без потерь. С этой целью создана электропередающая линия по принципу сверхпроводимости длинной полтора километра.
Разработкой занимается исследовательский институт Японии, имеющий отношение к железным дорогам страны. Как отмечают специалисты вуза, занимающиеся проектом, большая часть энергопотерь при передаче связана с явлением электрического сопротивления проводника, приводящим также к преобразованию утрачиваемой энергии в тепло. Новая методика, разработанная в институте, предлагает охлаждать линию до −269 °С с помощью жидкого гелия. Таким образом ЛЭП превращается в сверхпроводник, у которого, как известно, почти полностью отсутствует энергопотери при передаче.
Однако серьёзной проблемой для реализации представленного проекта стала его стоимость — конечная цена не позволяла считать технологию экономически эффективной даже с учётом отсутствия потерь на линии. Текущее положение дел удалось изменить в лучшую сторону после того, как появились материалы, проявляющие свойства сверхпроводимости при гораздо более высокой температуре, например, при -196 °С. В результате гелий заменили жидким азотом, снизив стоимость способа на 10 %.
В целом охлаждение делает энергопередачу значительно дороже, но при отсутствии потерь метод становиться выгодным сточки зрения экономики. Сейчас японские энергомагистрали представляют собой большое количество подстанций, размещённых друг от друга на расстоянии не более трёх километров. На обслуживание каждой тратится около 173 тыс. долларов в год, соответственно, увеличив длину проводника, снизив при этом потери, можно, как минимум, сократить число функционирующих подстанций.
В настоящий момент при транспортировке электроэнергии по японским энергосетям «испаряется» около 4 % энергии. К примеру, только на обеспечение функционирования железных дорог тратится свыше 18 млрд киловатт ежегодно. 4 % от этого числа — 700 млн кВт-часов. Этого хватит, чтобы обеспечивать электроэнергией 160 000 домашних хозяйств.
Япония, кстати, не единственное государство, исследующее способы сверхпроводимости. Китай и Германия также работают над созданием собственных проектов сверхпроводимых ЛЭП. Так, в Шанхае уже действует 1.2-километровая линия электропередачи по методу сверхпроводимости, а в Мюнхене в 202 году стартовал проект 12-километровой сверхпроводимой энергомагистрали, расположенной под землёй.
