13 апреля британское правительство дало зеленый свет проекту по строительству трех малых модульных реакторов (SMR) на площадке Уилфа на острове Англси в Северном Уэльсе. Этот проект, реализуемый совместно Rolls-Royce SMR и Great British Energy – Nuclear, знаменует начало «золотого века» для ядерной энергетики страны.
Три реактора общей мощностью 470 МВт смогут обеспечивать электроэнергией примерно 3 миллиона домов на протяжении более 60 лет. Каждый реактор представляет собой водо-водяной энергетический реактор с компактными размерами примерно 16 на 4 метра.
Оригинальная атомная электростанция Уилфа, бывшая старейшей в Британии, завершила 44 года эксплуатации в 2015 году. Хотя предыдущие планы по замене были отменены в 2021 году, теперь площадка вступает в новую эпоху благодаря инвестициям в размере 2,5 миллиардов фунтов стерлингов.
Модульный дизайн позволяет производить 90% компонентов реакторов за пределами строительной площадки. Это минимизирует локальные нарушения и обеспечивает более быстрые и предсказуемые сроки строительства.
Проект станет важным шагом к энергетической независимости Великобритании и создаст 8000 новых рабочих мест. Из них 3000 будут размещены непосредственно в Англси, а еще 5000 распределены по национальной цепочке поставок.
Если все пойдет по плану, первые «сделанные в Британии» малые модульные реакторы начнут подавать электроэнергию в национальную сеть в 2030-х годах. Окончательное инвестиционное решение ожидается к концу десятилетия.
Генеральный директор Rolls-Royce Туфан Эргинбилгич назвал это решение «критической вехой» для компании и всей страны. Проект позиционируется как стартовая площадка для первого в Британии флота малых модульных реакторов.