Американская компания Cypress Creek Energy совместно с Google приступила к строительству энергетического центра Steel River в округе Миссисипи, штат Арканзас. После завершения всех трёх фаз в 2029 году проект станет крупнейшим в США по объёму солнечной генерации и аккумуляторного хранения энергии.
Ожидается, что Steel River Energy Center будет выдавать 2,5 ГВт постоянного тока солнечной энергии и обеспечивать 2,9 ГВт·ч аккумуляторного хранения. Этого достаточно для ежегодного энергоснабжения более 315 тыс. домохозяйств Арканзаса.
Мощная аккумуляторная система проекта будет выполнять роль амортизатора для региональной энергосети: накапливать дневную солнечную энергию и отдавать её в вечерние часы пикового спроса, когда надёжность особенно важна.
«Steel River – это не только важная инвестиция в обязательства Google по чистой энергии, но и вклад в развитие Арканзаса, – заявил Уилл Конклинг, глава направления энергетики дата-центров Google. – Это сотрудничество укрепит энергосистему и обеспечит более надёжную, доступную и чистую энергию для бизнеса и жителей штата».
Партнёрство имеет стратегическое значение для Google, стремящейся компенсировать резкий рост выбросов из-за увеличения энергопотребления дата-центров и развития искусственного интеллекта. В недавнем экологическом отчёте компания признала, что её выбросы от электросетей выросли на 37 % из-за возросшего спроса.
Google заключила долгосрочное соглашение о покупке электроэнергии (PPA) для приобретения энергии, вырабатываемой на первых двух фазах проекта Steel River.
«Мы стремимся обеспечивать наши дата-центры местной безуглеродной энергией круглосуточно. Steel River меняет правила игры, объединяя огромные массивы солнечных панелей с передовыми аккумуляторными системами», – отмечается в блоге Google.
Проект демонстрирует возможность создания внутренней цепочки поставок солнечной энергии за счёт использования исключительно американских материалов и местной тяжёлой промышленности.
В основе проекта – более 400 тыс. стальных свай, произведённых компанией PACO Steel из 142 тыс. тонн стальных рулонов, поставленных заводом Big River компании US Steel. Также будут использоваться солнечные трекеры из отечественной стали, на 100 % американские солнечные модули First Solar и производимые в Северной Америке аккумуляторные ячейки LG Energy Solution Vertech.
Арканзас является ведущим сталепроизводящим регионом США. Проект Steel River подчёркивает, как американское производство расширяется для удовлетворения растущего спроса на электроэнергию.
Ожидается, что инициатива создаст более 700 строительных рабочих мест на каждом этапе и принесёт $300 млн налоговых поступлений в местный бюджет.
На фоне политических дебатов в Вашингтоне, ставящих под угрозу налоговые льготы на возобновляемую энергию, проект стоимостью $3,5 млрд выступает как устойчивый частный инвестиционный проект.
Google и Cypress Creek также запускают общественный фонд в размере $8 млн. Google выделяет $5 млн на повышение доступности энергии и термомодернизацию школ, а Cypress Creek направляет $3 млн на местные проекты – начиная со строительства новой игровой площадки для школьного округа.