Компания Clean Core Thorium Energy (CCTE) подписала соглашение о производстве с BWXT Canada для продвижения коммерческой демонстрации своей технологии торий-уранового ядерного топлива.
Соглашение, объявленное в Чикаго 3 августа, позволит изготавливать полноразмерные топливные сборки в Лабораториях Чок-Ривер Канадских ядерных лабораторий (CNL). BWXT Canada предоставит квалифицированные компоненты сборок, а CNL произведёт топливные таблетки и соберёт полноразмерные сборки для облучения в действующем реакторе.
Программа направлена на получение данных о рабочих характеристиках топлива, необходимых для его регуляторной квалификации и будущего коммерческого развёртывания на совместимых атомных станциях.
Три партнёра завершают производственную цепочку
Соглашение распределяет конкретные производственные задачи между организациями. CCTE предоставит конструкцию топлива и технические спецификации материалов, BWXT Canada поставит компоненты в рамках своей действующей программы контроля качества, а CNL изготовит топливные таблетки и выполнит окончательную сборку по установленным ядерным стандартам.
Такое разделение работ завершает формирование производственных мощностей, необходимых для перехода от валидированной конструкции топлива к полноразмерным сборкам, пригодным для демонстрационного облучения. Программа также даёт доступ к канадской производственной инфраструктуре и опыту в области топлива для тяжеловодных реакторов под давлением.
«Поставка материалов от BWXT Canada — важный шаг вперёд в демонстрации жизнеспособности топлива ANEEL в существующих реакторных системах», — заявил Мехул Шах, генеральный директор и основатель Clean Core Thorium Energy.
«Их многолетний опыт в области безопасного и надёжного производства топлива в сочетании с глубокими знаниями технологии CANDU создают прочную основу для продвижения нашей миссии по внедрению более безопасных и эффективных ядерных энергетических решений», — добавил он.
Данные облучения для квалификации
После сборки топливные кассеты пройдут демонстрационную программу облучения, предназначенную для оценки характеристик топлива внутри работающего реактора. Полученные данные будут использованы для регуляторной экспертизы, квалификации производителей и развёртывания на совместимых реакторных площадках.
CCTE разработала комбинацию тория и обогащённого урана так, чтобы она соответствовала существующим форматам топлива и использовала текущую инфраструктуру. В тяжеловодных реакторах под давлением оно может применяться в качестве прямого заменителя без изменений конструкции реактора или активной зоны, что потенциально снижает стоимость и сложность внедрения.
Технология также может поддерживать системы поколения IV и легководные реакторы. Конструкция направлена на лучшее использование топлива, более высокое выгорание, увеличенные циклы перегрузки, повышенные запасы безопасности и сокращение объёмов долгоживущих отработавших продуктов деления на единицу выработанной электроэнергии.
Более ранние испытания заложили техническую основу
Программе производства предшествовали ускоренные испытания облучением в Передовом испытательном реакторе Национальной лаборатории Айдахо в США. В ходе этих испытаний экспериментальные топливные стержни достигли выгорания более 60 гигаватт-дней на метрическую тонну урана, что предоставило физические данные о работе при высоком выгорании.
CCTE также опубликовала рецензируемую инженерную оценку в журнале Nuclear Engineering and Design. Согласно заявлению компании, исследование рассматривало рабочие характеристики, параметры безопасности и совместимость с несколькими типами реакторов.
В совокупности испытания, инженерный анализ и канадское производственное соглашение создают экспериментальную и производственную основу для коммерческой демонстрации. Следующий этап определит, смогут ли полноразмерные сборки воспроизвести ожидаемые характеристики внутри работающего реактора и предоставить регуляторам и потенциальным операторам доказательства, необходимые для более широкого применения.
