Китай и Иран расширяют научное сотрудничество в стратегически важной области редкоземельных металлов. Новая совместная программа охватывает разведку и переработку этих критически важных минералов.
Национальный фонд естественных наук Китая (NSFC) и Иранский национальный научный фонд выбрали разведку и переработку редкоземельных элементов в качестве одного из пяти направлений для своих последних совместных семинаров. Программа запущена на фоне растущего международного давления на Китай из-за его контроля над добычей, очисткой и технологиями переработки редкоземельных металлов.
Финансирование программы
В рамках программы китайская сторона выделит 30 тысяч юаней (около 4,2 тысяч долларов США) на каждый семинар. Средства покроют организацию встреч, проживание и внутренние поездки, в то время как иранский научный фонд обеспечит международные перелёты для иранских участников и проживание для китайских исследователей, посещающих Иран.
Сотрудничество может стать значимым, поскольку редкоземельные металлы необходимы для технологий от мощных магнитов и электроники до радаров, ракет и истребителей. Китай в настоящее время доминирует в значительной части глобальной цепочки поставок, особенно на этапе переработки.
Редкоземельные металлы на новой территории
Китай всё активнее ограничивает передачу за рубеж технологий, используемых для переработки редкоземельных металлов. Его экспортные ограничения также подчеркнули, насколько сильно производители в США и других странах зависят от китайских поставок.
Иран, в свою очередь, обладает геологическими формациями, которые могут содержать значительные запасы редкоземельных ресурсов, хотя их коммерческий потенциал остаётся слабо изученным. Разведка выявила редкоземельные аномалии на площади примерно 7 тысяч квадратных километров в центральном Иране, согласно февральскому анализу нидерландского Института исследований Гааги.
Однако обнаружение месторождений — лишь первый шаг. Способность Ирана добывать и перерабатывать редкоземельные элементы остаётся на ранней стадии и далека от промышленных масштабов. Это делает технологии переработки особенно важной частью нового сотрудничества. Разработка эффективных методов разделения редкоземельных элементов из руды технически сложна и может стать серьёзным барьером для создания собственной цепочки поставок.
Две страны уже сотрудничают в научных проектах на протяжении многих лет. Их национальные научные фонды подписали меморандум о взаимопонимании в Пекине в 2017 году.
«Иран — важная страна в рамках инициативы „Пояс и путь"», — говорится на сайте NSFC. «Подписание меморандума будет способствовать научно-техническому сотрудничеству между двумя странами и принесёт пользу народу».
Пекин углубляет стратегические исследования
Новейшая программа расширяет сотрудничество за пределы редкоземельных металлов. Другие выбранные направления включают наноматериалы для обнаружения заболеваний, мониторинг загрязнения окружающей среды, сейсмостойкое строительство и экологически чистое производство.
Сама программа совместных семинаров началась в 2024 году и первоначально охватывала такие области, как изменение климата, передовые материалы и производство. Ранее совместные исследования также охватывали математику, биологию, медицину, возобновляемую энергию и материаловедение.
Время начала сотрудничества по редкоземельным металлам примечательно. США стремятся укрепить собственные цепочки поставок критических минералов и снизить зависимость от Китая. Администрация Трампа недавно объявила о выделении 3 миллиардов долларов на инвестиции в проекты по добыче критических минералов и производству аккумуляторов.
Позиция Китая даёт ему значительные рычаги влияния. Редкоземельные металлы включают 17 металлов с необычными магнитными и электронными свойствами, что делает их важными как для гражданских технологий, так и для военных систем.
Для Ирана сотрудничество с Китаем может обеспечить доступ к опыту, необходимому для лучшего понимания собственных месторождений и eventualного развития перерабатывающих мощностей. Для Китая партнёрство может расширить научные связи со страной, обладающей потенциально значительными минеральными ресурсами, но ограниченными промышленными перерабатывающими мощностями.
