Американские космические компании Star Catcher Industries и Aethero объявили о партнёрстве, направленном на развитие высокопроизводительных вычислений и искусственного интеллекта на орбите. Соглашение призвано решить проблему ограничений мощности, сдерживающих рост космических центров обработки данных.
В рамках договора о покупке электроэнергии компания Aethero сможет получать электроэнергию по требованию от запланированной орбитальной энергосети Star Catcher. Такая схема позволит космическим аппаратам получать дополнительную мощность при росте вычислительной нагрузки, не неся на борту генераторы и накопители энергии, рассчитанные на пиковые значения.
Орбитальная энергия для растущих потребностей
Необходимость в увеличении бортовых вычислительных мощностей во многом обусловлена растущим объёмом данных, генерируемых спутниками. Обработка информации непосредственно на орбите сокращает объём сырых данных, которые необходимо передавать на Землю, где каналы связи «космос–Земля» становятся узким местом.
Компания Aethero готовится к развёртыванию вычислительного модуля NxA-ECM нового поколения в рамках миссии Titan в октябре. Система предназначена для вывода вычислений на уровне суперкомпьютера и дата-центра на низкую околоземную орбиту, а также для поддержки космической облачной инфраструктуры и сетей распространения контента.
Беспроводная передача энергии лазером
Сеть Star Catcher построена вокруг беспроводной передачи энергии оптическим лучом. Компания утверждает, что способна собирать солнечную энергию и направлять концентрированный луч непосредственно на существующие солнечные панели спутников, позволяя космическим аппаратам генерировать до 10 раз больше мощности по требованию без установки специализированных приёмников.
Такой подход призван отделить вычислительные потребности от физических ограничений бортовой энергосистемы космического аппарата. Это может позволить операторам спутников выделять больше массы под процессоры, хранилища данных и другие полезные нагрузки, полагаясь на орбитальную сеть для покрытия периодов повышенного спроса.
Коммерческое соглашение и перспективы
Данное соглашение стало десятым крупным коммерческим контрактом Star Catcher для её планируемой орбитальной энергосети, а заявленный портфель заказов компании превысил 60 миллионов долларов. Компания готовится к первой демонстрации передачи энергии в космосе позднее в этом году, ещё одна миссия уже находится в разработке.
«Готовясь к развёртыванию нашей миссии Titan и расширению видения до наших созвездий, закрепление критически важной инфраструктуры для долгосрочного успеха является существенным, – заявил Амит Пиннаманени, генеральный директор и соучредитель Aethero. – Мы уверены, что Star Catcher – правильный партнёр для удовлетворения наших операционных энергетических потребностей, что позволит нам полностью сосредоточиться на создании лучших компьютеров».
Соучредитель и генеральный директор Star Catcher Эндрю Раш отметил, что ограничения по мощности были постоянной проблемой в проектах космической инфраструктуры.
«Инфраструктура, которую мы строим в Star Catcher, является основополагающей для любого будущего, которое мы можем представить в космосе, и это партнёрство доказывает, что это будущее наступает уже сейчас, – сказал Раш. – Возглавляя проекты космической инфраструктуры в Made In Space и Redwire, я постоянно упирался в стену, которой была энергия. Эта стена теперь рушится».
Внутренние исследования Star Catcher показывают, что перенос пиковых энергетических потребностей на её сеть может обеспечить увеличение выручки орбитальных вычислительных архитектур в 1,9–3,5 раза.
Обе компании ожидают активации соглашения в ближайшие годы по мере расширения их орбитальных сетей.
