В распределительных щитках частных домов, квартир, магазинов и других объектов есть очень важные приборы, работа которых, как пелось в известной песне, «на первый взгляд, как будто не видна». Однако именно они защищают нас и наше имущество от малых и больших неприятностей в электрической сети. Называются такие устройства автоматическими выключателями.
Предназначение
Если ток в проводке течет в номинальном режиме, а вся бытовая техника и электроника работают нормально, то «автомат» просто пропускает электричество через себя. Но иногда в сети возникают аварии, короткие замыкания и перегрузки, которые могут привести к порче оборудования и даже пожару. Тогда в дело и вступает автоматический выключатель. Каждый аппарат рассчитан на определённый рабочий ток, измеряющийся в амперах. В случае превышения тока в аппарате моментально срабатывает расцепитель, размыкающий цепь и не дающий неконтролируемому току повредить электропроводку.
Расцепители бывают двух типов: тепловые и электромагнитные. Первые отключают ток, когда их биметаллическая пластина изгибается при повышении температуры проводников, а вторые - при протекании тока КЗ.
Кроме защитных функций, «автоматы» нужны и для быстрого включения или отключения определённого участка цепи. Чтобы мгновенно обесточить дом, отдельные его комнаты или подключить их к сети, достаточно щелкнуть одну или несколько рукояток.
Типы «автоматов»
Автоматические выключатели делятся на три основных типа: воздушные, блочные (аппараты в литом корпусе) и модульные. Если первые две категории рассчитаны на большие диапазоны рабочих токов и применяются в основном в промышленности, то третий класс «автоматов» предназначен как раз для использования в быту. Привычные нам модульные выключатели имеют стандартизированную ширину, кратную 17,5 миллиметрам. Общий размер аппарата зависит от числа полюсов. Популярность модульных «автоматов» вполне оправдана, ведь их плюсами являются низкая цена и скромные габариты, позволяющие размещать их даже в небольшом щитке.
Установка
Опытные электрики скажут: «Что может быть проще? Вход, выход — и готово». Тем не менее, никто не застрахован от ошибок, например, от подключения питающего провода не к тому контакту, либо установки выключателя «вверх ногами». Сегодня аппараты, выпущенные надёжными производителями, имеют инструкцию, в которой четко сказано, что и куда подсоединять. Перед установкой обязательно надо отключить электроэнергию на проводниках, после чего желательно разместить аппарат на специальной DIN-рейке. Питающий кабель должен подключаться сверху к неподвижному контакту, а сам аппарат надо расположить так, чтобы во включенном состоянии флажок включения был поднят. Перед установкой «автомата» в щит надо снять изоляцию с кабелей и направить провода так, чтобы они были удобно расположены после закрепления аппарата на DIN-рейке. Также не следует слишком сильно зажимать контакты фиксирующим винтом, ведь в таком случае можно повредить не только кабель, но и корпус самого выключателя. Кроме этого, следует правильно соединить проводники: нейтраль под нейтралью, фазу под фазой (при подключении двухполюсного «автомата»). После включения аппарата в сеть следует обязательно проверить его работоспособность.
В общем, следуйте руководству по эксплуатации, будьте внимательны и осторожны, и тогда автоматический выключатель прослужит Вам и Вашей электропроводке долгие годы.