Альтернативные источники генерации постепенно «отвоёвывают» всё больше территорий и всё чаще появляются в различных серах человеческой жизнедеятельности. Одним из столпов «зелёной» энергии сегодня считается солнечная. Её перспективность при этом всё ещё под вопросом в силу определённых факторов и проблем, однако учёные и специалисты уже заняты достаточно интересными расчётами и всерьёз задумываются над тем, сколько потребуется фотоэлементов для всего человечества, если вдруг про все остальные электростанции придётся «позабыть».
Так, одна из таких исследовательских кампаний была организованна группой сотрудников Университетского колледжа Корк совместно со специалистами из Центра глобальной энергетической политики Колумбийского университета. Все опытно-расчётные работы проводили в Ирландии. По итогам проделанных расчётов учёным удалось получить достаточно интересные данные — на территории в 130 млн квадратных километров земной поверхности, отображённые исследователями на специальной карте, в среднем размещается около 200 000 км кв. крыш жилых и коммерческих сооружений.
Далее, за основу была взята идея, что на каждой из доступных крыш можно разместить солнечные панели, эквивалентные по размерам самой крыше. Затем имеющиеся вводные отправили на обработку искусственному интеллекту, в чей спектр задач также входила оценка имеющихся переменных, имеющих влияние на потенциальные параметры генерации. После обработки массива данных ИИ получилось, что имеющаяся в распоряжении доступная площадь строений при размещении на ней фотоэлектрических панелей сможет производить более 27, внимание, петаватт·часов электрической энергии ежегодно. Гигантские цифры, размер которых сложно представить. Другими словами, этого количества энергии с избытком хватило бы абсолютно всем потребителям, если ориентироваться на показатели за 2018 год.
При этом из всех доступных регионов самым высоким потенциалом и оптимальным солнечным «наполнением» обладают Азия, Северная Америка и отдельные территории Европы. Здесь размещение солнечных батарей лучше и эффективнее всех остальных областей.
И теперь самое интересное, что удалось выяснить учёным. Для того чтобы полностью покрыть все крыши зданий (которых 200 000 км2 на 130 млн км2) необходимо примерно 37 миллионов фотоэлектрических батарей.
Однако не всё так просто, как может показаться. Во-первых, столь огромное количество панелей создать невозможно. Даже за всё время существования солнечной энергетики и космической эры, где также используются фотоэлементы, их создано во много раз меньше. Во-вторых, не стоит забывать, что самые эффективные солнечные батареи — кремниевые и добыть такое его количество тоже проблематично. В-третьих, цена вопроса — в настоящее время стоимость такого проекта многократно превысит ряд перспективных разработок на основе АЭС малой мощности. Их уже успешно «обкатывают», а постройка каждой не так уж и дорога в глобальных масштабах. При этом такая станция может обслуживать средний по размерам населённый пункт, давая потребителям ещё и тепло зимой.