Совсем недавно мы упоминали одну весьма немаловажную дату в истории развития электротехники, а вместе с ней и российского учёного, внёсшего значительный и замечательный вклад в совершенствование этой науки. Речь шла о патенте № 110479 от 29 ноября 1875, выданном французским правительством Павлу Николаевичу Яблочкову на электромагнит.
Между тем, практически через год появилось ещё одно не менее важное изобретение П. Н. Яблочкова, которое, правда, не было названо его именем. Это был трансформатор. Изобретатель использовал стальной сердечник с двумя катушками. На одну из них подавался переменный ток, который, порождая магнитный поток, бесконтактно возбуждал ток и на второй катушке. Однако на ней — другое количество витков, поэтому напряжение на катушках было разным. На практике, по словам Яблочкова, эта схема позволяет осуществлять раздельное питание нескольких осветительных приборов с разной силой света от единого источника электричества.
«Соавторами» изобретённого трансформатора можно назвать и других учёных. В первую очередь это британец Майкл Фарадей — первооткрыватель явления электромагнитной индукции, лежащего в основе работы трансформатора. В 1831 году Фарадей обнаружил, что в замкнутом контуре при изменении магнитного потока появляется электрический ток. Он же нарисовал схему трансформатора, которая, правда, не отмечала изменение напряжения тока между катушками. А француз Генрих Румкорф создал прообраз изобретения Яблочкова: его индукционная катушка особой конструкции преобразовывала постоянный ток низкого напряжения в переменный ток высокого напряжения.
Датой рождения трансформатора принято считать 30 ноября 1876 года. В этот день русскому ученому П. Н. Яблочкову вручили патент на трансформатор с разомкнутым сердечником катушки и появление именно трансформатора Яблочкова подтолкнуло развитие приборов переменного тока. Его изобретение в дальнейшем старательно совершенствовали другие учёные. И благодаря ему трансформаторы переменного тока являются сегодня важной частью самых разнообразных электрических систем.
