16 июня 1931 года приказом № 243 по Государственному Всесоюзному объединению энергетического хозяйства, подписанным председателем правления энергоцентра Г. М. Кржижановским, было организовано Районное управление государственных электрических станций и сетей Автономной Карельской Советской Социалистической республики «Карелэнерго» Государственного Всесоюзного объединения энергетического хозяйства «Энергоцентр». Эта дата считается днем рождения Карельской энергосистемы.
Основными задачами новой структуры являлись планирование, регулирование, производственное руководство электрическими станциями и сетями, а также наблюдение за постройкой и подготовкой к эксплуатации строящихся районных электростанций. Это событие дало мощный импульс индустриализации и развитию экономики республики.
Началась интенсивная работа по формированию энергосистемы и переводу на централизованное электроснабжение промышленности, сельского хозяйства и быта Карелии. Однако после ареста в 1935 году первого управляющего Артура Усениуса управление «Карелэнерго» было расформировано, а 21 мая 1936 года было создано Кольско-Карельское районное управление «Колэнерго», находившееся в подчинении Главэнерго НКТП.
После окончания в 1940 году советско-финской войны Советскому Союзу отошла территория Приладожья, на которой находились построенные финнами в период 1900–1936 гг. шесть малых ГЭС общей установленной мощностью 13,1 МВт.
В 1941 году в Карелии насчитывалось 150 электростанций, в основном дизельных и малых ГЭС, установленной мощностью 66,1 МВт, выработка в 1940 году составила 178 млн КВт·ч. Самой мощной из них была Кондопожская ГЭС мощностью 27 МВт, построенная по плану ГОЭЛРО.
Во время Великой Отечественной войны, когда почти половина Карелии вместе с находящимися на ней энергообъектами была захвачена финскими и немецкими войсками, часть оборудования электростанций была демонтирована и вывезена в тыл. В июне 1944 года начались операции Ленинградского и Карельского фронтов по освобождению Карельского перешейка и оккупированных районов Карелии. В этом же месяце энергетики приступили к восстановлению Кондопожской ГЭС. Новые генераторы и турбины были доставлены из Финляндии в счет репарации. В послевоенные годы продолжились работы по восстановлению поврежденных энергообъектов и началось строительство новых.
4 мая 1955 года был выпущен приказ министра электростанций СССР Георгия Маленкова о создании районного энергетического управления «Карелфинэнерго» на базе Петрозаводско-Кондопожского энергокомбината.
16 июля 1956 года Карело-Финской ССР был возвращен прежний статус автономной республики в составе РСФСР, и она стала называться Карельской АССР. Поэтому 26 июля 1956 года «Карелфинэнерго» было преобразовано в Карельское районное энергетическое управление «Карелэнерго».
В 1958 году начальник электролаборатории Сунского каскада ГЭС Михаил Аронович Ледвич поставил вопрос об образовании центральной диспетчерской службы. Обосновать необходимость ее образования удалось не сразу, поскольку на территории Карелии работало три изолированно работающих энергорайона: Южно-Карельский, Средне-Карельский и Приладожский. Однако основываясь на перспективе объединения этих отдельных энергорайонов и планируемом в 1959 году соединением карельской энергосистемы по ВЛ 110 кВ с энергосистемой «Ленэнерго», Ледвичу удалось доказать необходимость образования ЦДС. 20 сентября 1958 года приказом РЭУ «Карелэнерго» № 174 была образована центральная диспетчерская служба, а Ледвич был назначен ее начальником. 1 июля 1959 года ЦДС «Карелэнерго» приступила к круглосуточному оперативно-диспетчерскому управлению.
28 марта 2003 г. был создан филиал Открытого акционерного общества «Системный оператор — Центральное диспетчерское управление Единой энергетической системы» — «Региональное диспетчерское управление энергосистемы республики Карелия» (Карельское РДУ). 1 апреля 2003 года Карельское РДУ приняло на себя функции оперативно-диспетчерского управления энергосистемой республики.
