Даже люди, далекие от мира криптовалют, иногда ощущают на себе влияние процесса их майнинга. Например, если в доме внезапно отключилось электричество, потому что электросеть не выдержала подключенных к ней мощных серверов. Или же резко возросла плата в графе «за общедомовые нужды», так как майнеры берут электроэнергию от патрона одного из светильников в подъезде. Давайте разберемся, являются ли криптовалюты однозначным злом для электроэнергетики?
Электроэнергия вместо металла
Выбор золота в качестве основы для мировой денежной системы в свое время был не случаен. Во-первых, этот металл способен храниться долгое время, не подвергаясь коррозии. А, во-вторых, его запасы в мире можно условно считать весьма ограниченными. Когда-то на Земле были места, где золото валялось под ногами в буквальном смысле этого слова. Но имеющиеся месторождения быстро истощаются, приходится переходить к другим. С каждым новым месторождением золото становится все более и более труднодоступным, стоимость добычи становится все дороже. Когда-нибудь может наступить предел — добыча нового золота окажется столь дорогостоящим занятием, что заниматься этим станет невыгодно.
При создании криптовалют данный процесс решили имитировать искусственно. Его назвали «майнинг», что в переводе с английского означает добычу полезных ископаемых в шахте. Он сопровождается математическими операциями, сложность которых с каждой выпущенной «монетой» возрастает по экспоненте. В перспективе стоимость затрат на майнинг превысит биржевую стоимость криптовалюты.
Чем выше быстродействие компьютера, тем он больше потребляет электроэнергии. И именно электроэнергия в конечном счете определяет затраты на майнинг. То есть, можно считать, что стоимость электроэнергии — это и есть тот мостик, который связывает курс криптовалют с процессами, происходящими в реальном мире. Собственно, так и задумывалось изначально создателями криптовалют. Это тем более важно, что криптовалюты поддерживаются распределенными системами, единых центров, контролирующих эмиссию, для них не предусмотрено.
Бум криптовалют
Идеальная модель, от которой отталкивались создатели криптовалют, не учитывала потрясений, охвативших экономику. Первая криптовалюта, получившая массовое распространение — биткойн — появилась в обращении во время мирового экономического кризиса 2008-2009 гг., когда доверие к доллару и другим традиционным валютам стало падать. Начиналось все тогда с курса 1000 биткойнов за 1 долл. Курс стал быстро расти, достигнув 17 декабря 2017 г. локального максимума 19974 долл./биткойн, после чего курс резко упал. К концу 2018 года биткойн стоил менее 4000 долл.
В числе главной причины отмечалось, что на рынке криптовалют лопнул «финансовый пузырь». Как раз в этот период наконец-таки стала наблюдаться ситуация, когда стоимость затрачиваемой на майнинг электроэнергии стала превышать стоимость биткойна. В частности, это коснулось стран Евросоюза. Майнеры отреагировали на это перемещением своих вычислительных мощностей в места с более дешевой электроэнергией. В том числе майнинг пришел в те российские регионы, где стоимость электроэнергии в розницу не превышала 3 руб. за кВт·ч.
Быстрый рост курса биткойна и других криптовалют возобновился во второй половине 2020 г. и был связан с пандемией коронавируса. С одной стороны, растущая неопределенность на рынке привлекла интерес к биткойну у более широкого круга инвесторов. С другой стороны, по всеми миру правительства увеличили эмиссию традиционных валют для получения дополнительных средств на борьбу с пандемией и решение сопутствующих социальных проблем.
С ростом интереса к криптовалютам возросли и траты электроэнергии на них. По оценкам Кембриджского университета, в 2020 г. на майнинг биткойна и транзакции с ним в мире было затрачено 127,7 тераватт-часов, что больше энергопотребления такой крупной страны как Аргентина. Впрочем даже если брать более умеренную оценку в 67 тераватт-час, приводимую Bloomberg, это все равно впечатляющий показатель, превышающий энергопотребление многих стран мира.
Запрет майнинга в Китае
24 сентября 2021 г. Народный банк Китая (именно он выполняет в этой стране функции центрального банка) объявил операции с криптовалютами на территории страны, в том числе и майнинг, незаконными. Причина заключается в том, что в Китае готовится к запуску цифровая валюта, которая будет контролироваться государством, и в преддверии этого регулятор «зачищает поляну» от конкурентов. Сначала эта новость привела к резкому падению курса биткойна и других криптовалют. Но потом падение было отыграно и начался быстрый рост. На момент написания статьи курс биткойна уверенно держался на отметке выше 60000 долл. Причины тому могут быть самыми разными, но нельзя исключить, что курс повысился из-за резкого сокращения мощностей для майнинга.
Запрет майнинга в Китае привел к перебазированию вычислительных мощностей в другие страны. В первую очередь в страны, граничащие с Китаем, а, именно, в Казахстан и Россию. Причем процесс этот начался еще весной 2021 г. на волне слухов о грядущем запрете.
Последствия для Казахстана
В Казахстане за первые 9 месяцев 2021 г. наблюдался значительный рост потребления электроэнергии по сравнению с тем же периодом того же года. Причем, чем ближе регион к Китаю, тем этот рост был больше. Он составил 6,6 % на севере страны, 5,8 % на западе и 11,8 % на юге. Пиковый прирост энергопотребления достигал 1500 МВт, что сопоставимо с энергопотреблением всей Алматинской области. За тот же период продолжительность аварийных отключений электроэнергии в стране выросла на 25 %. Поскольку энергосистемы России и Казахстана синхронизированы, это стало проблемой и для российских энергетиков, которым стоило больших трудов обеспечить в таких условиях стабильные поставки электричества в соседнюю страну.
5 октября 2021 г. в Казахстане были введены лимиты по энергопотреблению для отдельных регионов. Вместе с другими чрезвычайными мерами это позволило к концу месяца относительно стабилизировать ситуацию в энергосистеме страны. Наконец, 20 октября системный оператор KEGOS официально признал, что источником проблем стал рост майнинга в стране. В числе возможных мер решения проблемы предлагается законодательно ограничить энергопотребление для майнеров.
Специальные тарифы для майнеров
Помимо Казахстана, фермы для майнинга были массово перебазированы и в Иркутскую область России. Она оказалась привлекательной не только из-за географической близости к Китаю, но и из-за самых низких тарифов на электроэнергию в стране. Во втором полугодии 2021 г. в городах региона цена на электроэнергию для населения составила 1,23 руб. за кВт·ч, на селе — около 0,86 руб. за кВт·ч.
Прогнозируется, что по итогам 2021 г. энергопотребление в Иркутской области увеличится на 159 % по сравнению с предыдущим годом. Т. е. более чем в 2,5 раза. При этом 26 % потребляемой электроэнергии приходится всего на 1,4 % домохозяйств. Ясно, что это связано не с ростом потребления электроэнергии на бытовые нужды, а с возросшим объемом майнинга. Естественно, и здесь резко возросшая нагрузка на энергосистему стала создавать риски увеличения числа перебоев в энергоснабжении. При этом в большинстве случаев речь идет о нелегальном майнинге, при котором майнинговые фермы покупают электроэнергию по тарифам для населения (о правовом статусе майнинга в России пойдет речь далее).
Чтобы положить этому конец, губернатор Иркутской области Игорь Кобзев в конце сентября написал письмо вице-премьеру Александру Новаку, курирующему топливно-энергетический комплекс, с предложением установить специальные тарифы на электроэнергию для майнеров (об этом сообщила газета «Ведомости»). Суть предложения заключается в том, чтобы установить повышенные тарифы для всех клиентов в жилом секторе, которые потребляют электроэнергию сверх определенного лимита. Но легально работающие майнеры в рамках действующего законодательства и так должны платить за электричество больше бытовых потребителей. Проблемы же с надежностью энергоснабжения возникают из-за тех, кто занимается майнингом нелегально.
Почему возникают аварии?
Ферма для майнинга биткоина имеет потребляемую мощность в среднем 1700 Вт. Это примерно в 10 раз выше, чем потребляет настольный компьютер с производительностью, пригодной для редактирования видео. На майнинг одной «монеты» на такой ферме уходит порядка 1000 часов, так что работать она должна круглосуточно. В квартире, расположенной в доме советской постройки, можно установить не более двух таких ферм при условии, что никакие электроприборы больше не используются. В квартирах, расположенных в новых домах, а также в загородных коттеджах при соблюдении того же условия можно установить не более трех ферм. По сути, для сохранения нормальной жизнедеятельности вам придется ограничиться у себя дома только одной фермой.
Естественно, это — несерьезные масштабы для майнинга. Поэтому майнеры, работающие из дома, нередко самовольно заменяют защитные автоматы, стоящие на входе, на значительно большие номиналы. В результате нагрузка на сеть превышает значения, на которые ее изначально рассчитывали, что приводит к аварийным ситуациям.
Другой вариант нелегального майнинга связан с установкой ферм в подвале или на чердаке. Тогда появляется возможность подключать сервера непосредственно к кабелю, питающему многоквартирный дом. Этот вариант также способен приводить к авариям в энергоснабжении. Майнеры при таком раскладе не платят за электроэнергию, зато жильцам квартир приходится платить за увеличение расходования электроэнергии на общедомовые нужды.
Правовые основы майнинга в России
С 1 января 2021 г. вступил в действие федеральный закон № 256-Ф3 «О цифровых финансовых активах, цифровой валюте и о внесении изменений в отдельные законодательные акты РФ», который вводит криптовалюту в правовое поле. Ранее она была в «серой зоне» правового регулирования. Согласно новому закону, расчеты за товары и услуги, а также выплата зарплаты в криптовалюте запрещены. Криптовалюта в России разрешена только в качестве инвестиционного инструмента. При этом ее можно продавать и покупать на бирже.
Для легального майнинга криптовалюты нужно будет зарегистрировать предприятие в любом организационно-правовом статусе, начиная с ИП. Деньги за продажу криптовалюты на бирже приходят на счет предприятия в рублях, с них платятся налоги и страховые взносы в установленном порядке. Одной фермы для легального бизнеса будет уже не хватать. Значит, арендуем помещение с мощной линией энергоснабжения, ставим туда несколько ферм, платим за электроэнергию по тарифам для предприятий (которые в нашей стране выше, чем для жилого сектора), а также за дополнительную подведенную мощность. В результате маржа получится сопоставимой с другими видами легального бизнеса, о сверхприбылях придется позабыть. Работать легально выгодно только крупным игрокам, владеющим тысячами ферм.
Выводы
По мнению автора статьи, введение дифференцированных тарифов для всех потребителей в жилом секторе вряд ли заставит майнеров платить больше. В результате таких мер мы можем получить рост нелегальных подключений к электросетям, что еще больше увеличит аварийность. Радикально решит проблему только полная отмена перекрестного субсидирования тарифов, но в нынешней социально-экономической ситуации ее нельзя считать своевременной.
К нелегальному майнингу надо относиться как к любой незаконной деятельности, пресекая ее посредством совместных действий энергетиков и правоохранительных органов. Например, не составляет большого труда выявить потребителей, самовольно устанавливающих защитные автоматы с завышенным номиналом. Или тех, кто торгует в значительных объемах криптовалютами на бирже, не оформив свою деятельность надлежащим образом.
А что касается легального бизнеса по майнингу, то он вполне может приносить пользу — новыми рабочими местами, налоговыми поступлениями в бюджет и, наконец, покупкой электричества у энергокомпаний по коммерческим расценкам.
Автор: Алексей Васильев
Фото: Depositphotos.com
